우리사회의 품격이란 무엇이며, 그 척도는 무엇을 가지고 판단할 수 있을까?품격있는 사회를 논할 때 단순히 경제적 수준의 기준으로만 평가할 수는 없을 것이다. 물질적 풍요와 공동체적 삶의 윤리는 반드시 비례하지 않기 때문이다. 품격있는 사회란 공동체의 이익을 위해서 인간의 본능적 욕망이 절제되고 조절되는 사회다.물론 사람사는 세상이 절대적 정의와 절대적 공정성이 이뤄지는 완벽한 품격을 갖춘 사회는 불가능하고 존재할 수도 없다고 본다. 유토피아적 발상에서나 가능한 것이고 현실세계에선 존재할 수가 없다. 왜냐하면 인간의 근원적이고 본질적

17년 전, 적지 않은 나이에 감리사무실에 들어갔다. 이곳 시골에 제법 큰 관급하수도공사가 생기고, 그에 따른 감리사무실도 생겼다. 이곳은 면소재지이고 그때만 해도 그렇게 컴퓨터를 다루는 사람이 없던 터라, 겨우 워드만으로 시를 쓰는 나에게 군의원 친구가 나를 소개한 거였다. 군의원 친구한테 감리단장님은 인사차 들러, 컴퓨터 작업을 할 수 있는 사람을 부탁해 놓았다고 한다.오십이 가까운 나를 감리단장님은 흔쾌히 채용하겠다고 했다. 친절한 단장님은 시를 쓰는 사람이라 마음이 여릴 텐데 이런 공사현장에서 마음이나 다치지 않을까 걱정까지

지난 일요일인 4월 11일 남편과 함께 보은읍 금굴에서 시작해 보은읍 학림리까지 이어지는 대략 5~6㎞되는 화려한 벚꽃 길을 걸어가 보았다.마치 하얗고 긴 터널을 지나는듯한 황홀한 기분을 만끽할 수 있었다.이 길은 자전거와 도보로도 이용 할 수 있다. 여름에는 벚꽃 잎이 무성해 하루 종일 그늘을 만들어 주고 한여름 더위를 피해 걷기에도 더 없이 좋다.진해 군항제나 광양의 매화 축제는 코로나19로 인해 관광객이 오는 것을 반기지 않는다고 한다. 우리 지역 역시 코로나19로 인해 외부인을 받지 않는 마을이 생기기도 하며 지역 사람들까지

밤 10시. 하루를 마무리 할 시간. 성경책을 꺼내 필사를 한다. 하루도 빠짐없이 성경 필사를 한다. 둘 째 딸이 사준 영양크림을 찍어 얼굴에 바른다. 눈가와 입 주위를 하루 100번 씩 문지르며 마사지를 한다. 이제 하루 일과를 마치고 편안한 잠을 취한다. 새벽 5시 기상. 몸을 푸는 가벼운 체조로 하루를 시작한다. 따뜻하게 물을 끓여 보온병에 담는다. 집을 나서 근처 초등학교 운동장으로 향한다. 아직 동이 트기 전 어스름. 벌써 운동장에는 몇몇 아침운동 중독자들이 운동장을 돌고 있다. 가벼운 인사를 하고 정해진 회수만큼 운동장을

교육이 실종되었습니다. 충북도의원 재선거 후보들의 공약에서 말이죠. 세 후보 모두 우리 지역의 교육에 대한 청사진을 제시하지 않았습니다. 인구 정책 아이디어를 공모하고 있는 이 시점에서 그 핵심이 되어야 할 교육을 화두로 삼지 않은 것이 무척 안타깝습니다.마을의 교육과 학부모 유권자들, 배움에 목마른 사람들을 전략적으로 제외한 것이라고 생각하지는 않습니다. 아마도 지역의 성장 혹은 회생의 동력을 예측함에 있어서 멀리 내다보는 것보다 단기적이고 가시적인 성과를 내는 것으로 방향을 잡은 것이겠죠. 많은 정치인들이 여전히 수치화가 간편하

보은군 인구가 1978년도를 정점으로 11만2천여 명이었던 때가 있었습니다. 1960년대만 해도 우리나라가 후진국이었고, 쌀이 부족해서 자급자족하기도 어려웠으나 1970년대에 정부에서는 녹색혁명, 새마을운동, 고속산업화정책으로 수출도 늘고 쌀 증산정책(통일벼 재배)으로 쌀도 남아돌게 되어 해마다 쌀값도 하락하여 농촌 생활이 도시 생활에 비해 어렵게 되자 농촌의 젊은이들이 외지(도시)로 유출하는 추세로 패턴이 바뀌다 보니 우리 보은군의 인구도 급기야(2020년 말기 준) 3만3천여 명으로 감소하여 자칫하면 머지않아 인구소멸 군으로 전

다섯, 국회의원이 200명 이하로 줄어들고, 무보수 명예직으로 전환 되는 날을 상상해 본다. 연령 제한이 있고 3선 이상은 못 하게 하는 제도도 도입되면 금상첨화다. 국회의원들이 지금껏 보여 주는 모습이나 내뱉는 말들은 개그맨도 웃고 갈 코미디 판이었다. 국회의원을 지냈던 코미디언의 대명사 '이주일'님은 의원을 한 소감이 어땠냐는 질문에 '내가 세상에서 가장 웃기는 사람인 줄 알았는데 국회에 가 보니 나 빼고 전부 웃긴 사람들뿐이더라'고 했다. 개그맨들의 일자리까지 위협하고 개그프로그램 시청률 하락의 주원인이 국회 안팎에서 의원들이

전국이 본격적인 선거열품에 휩싸이고 있다. 이번 4.7재보궐 선거는 수도 서울과 제2의 대도시인 부산시장을 뽑는 선거가 되다 보니 지방자치선거 수준을 넘어 전 국민의 관심이 집중되고 있다. 더군다나 1년 뒤에 대통령선거가 있다 보니 자연히 정권 심판의 성격이 첨가되어 여당인 민주당과 제1야당인 국민의 힘 당은 정당의 명운을 걸다시피 모든 당력을 집중하고 있다.인구3만의 보은군에서도 또다시 도의원 재 선거가 실시된다.'선거는 민주주의의 꽃'이라고 한다. 그렇다면 보은군에서는 임기 4년의 도의원 선거를 한 임기 내에 3번 실시하는 셈이

은비는 18년째 내가 키우고 있는 반려견이다. 18년 전 3월 어느 날, 아주 작은 시츄아가를 말도 없이 남편이 데리고 왔다. 어릴 적부터 개를 키워본 경험이 없던 나는 느닷없는 남편의 행동에 화가 났다. 막 화를 내면서 저런 애를 왜 데려왔냐고.그런데 요녀석 작은 상자에 넣어주었더니 낑낑 거리지도 않고 잘도 잔다. 작은 몸짓으로 거실을 요리조리 돌아다니기도 하고, 며칠이 지나도 짓지도 낑낑거리지도 않아서 벙어리인가보다 생각을 했다. 그런데 어느 날 보니 짓을 줄도 알았다. 처음 데리고 올 때 눈이 짝짝이라 반값에 데려왔다는데, 차

지난겨울에는 유난히 눈이 자주, 많이 내려 TV에서 기상예보(특보)시 영동지역 대설특보가 눈에 띄게 자주 방영되었는데, 양 지역(강원도, 충북도) 주민들께서는 대설특보 방영 때마다 같은 지역, 지명의 혼돈으로 인해 요즈음 양 지역주민들께서는 '지명을 바꿔야겠다'고 목멘 소리로 들끓고 있다는 지면을 보았습니다. 강원도 영동(嶺東)지역이란 대관령(大關嶺) 동쪽지역을 일컫는데 고려시대에는 관동(關東)지방이라고도 했습니다. 예를 들면 관동별곡(關東別曲) : 고려시대 안축이 지은 경기체가(관동지방의 경치를 읊은 내용) 관동팔경(關東八景) :

그놈 참 싸가지가 없다! 이 표현은 주로 손아랫사람이 버릇없는 말이나 행동을 하거나, 상식과 순리에 어긋나는 행동을 할 때 불쾌감을 담아 하는 말이다. 그런데 '싸가지'의 정확한 뜻과 어원은 어디에서 찾을 수 있을까? 국어사전에서 싸가지를 찾아보면 '싹수'와 같다고 설명하고 있다. '싹수'의 사전적 의미는 어떤 일이나 사람이 나중에 잘 될 것 같은 낌새나 조짐이라고 정의하고 있다. 그렇다면 '싸가지'라는 말은 어디에서 유래되었을까? '싸가지'의 어원은 '싹+아지'에서 왔다고 본다. 강아지나 아기라는 표현에서 보이듯이 '아지'는 작은

지난 3월 5일 정부에서 정한 6대 중대범죄에 해당하는 선거법을 위반하여 벌금 100만원을 선고받은 '범법자 구왕회'씨가 보은문화원장으로 당선되는 희대의 웃지 못할 사건이 발생했다.이로 인해 동학의 고장인 보은과 보은군민을 불명예의 나락으로 떨어뜨리는 결과를 초래했다.보은동학제를 주최하는 문화원의 수장인 구왕회씨는 공직선거법을 위반한 중대 범법자로 마이크를 잡고 앞에서 동학정신을 계승하자며 목소리 높이겠지만, 이는 '인내천'과 '보국안민'을 외치며 숭고한 목숨을 바친 동학농민들이 지하에서 통곡할 일이다.또한 엄혹한 일제치하에서도 온

장학금은 학생이 앞으로의 교육을 할 수 있도록 도와주는 학자 보조금이고, 이를 받을만한 목적이나 가치 등 다양한 기준에 따라 수여되는 것이라고 합니다. 여기서 의문이 듭니다. 과연 우리 지역의 장학회는 '다수의 학생이' 앞으로의 교육을 할 수 있도록 도와주고 있는지, 아니면 '특정 학생이' 앞으로의 교육을 할 수 있도록 도와주고 있는지 말이죠. 또 '다양한 기준'에 따라 수여되고 있는지 말이죠.홈페이지에 나와 있는 2019년도의 장학금 수혜 학생은 총 266명이었고, 이 중 초중고 장학금 수혜 학생은 219명이었습니다. 그 당시 초

당진시 공무원 노조가 비위공무원의 실명을 공개했다는 이유로 지역의 풀뿌리 언론사인 당진시대에 대하여 구독거부와 취재를 제한하는 불이익을 주고 있다.지난해 11월, 당진의 한 커피숍을 찾은 당진시청 공무원이 마스크 정상착용을 요청한 업주에게 오히려 따지면서 마스크를 벗기려는 듯한 행위를 한 일이 벌어졌다. 당시 김홍장 당진시장이 사과했고 해당 공무원은 직위 해제됐다. 당진지역 소식을 전하는 는 직위 해제된 공무원의 이름과 함께 비교적 자세하게 입장을 전했다.그런데 당진시공무원 노조가 직위 해제된 공무원의 실명을 공개했다는

국내 유일 독점 유료부수 인증기관인 ABC협회 부수조작 문제가 또 다시 불거졌다. 통탄하고 경악할 일이다. 미디어오늘은 2월15일자 보도에서 문화체육관광부가 신문지국 현장조사 결과 조선일보의 평균 성실율은 49.8%, 한겨레신문의 평균 성실율은 46.9%, 동아일보의 성실율은 40.2%에 그쳤다고 밝힌 바 있다. 한마디로 구독부수를 뻥튀기 한 것이다. 심영섭 경희사이버교수가 지적한 대로 ABC협회의 이사회가 신문사 판매국장 중심으로 꾸려져 있으니 이는 '고양이에게 생선을 맡긴 꼴'로 예견된 일이었다.지역신문발전위원회 기금 공모나 정

셋, 징병제가 모병제로 바뀌는 상상을 해 본다. 물론, 아직도 남북이 첨예하게 대립하고 있는 특수한 상황에서 섣부른 생각이라고 할 수도 있지만, 시대의 변화와 흐름은 국방의 의무에 대한 근본적인 개선을 필요로 하고 있다. 이제는 전쟁 수행 능력보다 전쟁 억지력이 더 중요하다고 한다. 현대전은 정보전이요, 첨단 무기의 경연장이다. 예전처럼 보병을 이용한 인해전술이나 탱크를 앞세운 기갑부대의 무력만으로 승전을 예고하던 시대는 끝났다. 잠자리 로봇이 적진을 정찰하고 드론이 테러범들의 소굴을 폭격하는 장면을 지켜봤다. 게임 하듯이 전투를

보은군민장학회의 코로나19 장학금 추가 지급결정을 환영한다.보은군민장학회가 지난 12월 코로나19로 인한 학부모의 교육비 부담 경감과 대학생들의 학업진취를 위해 지급했던 일명 '코로나19 장학금'이 일부 학생들로 국한됨에 따라 대다수의 학생과 학부모들이 혜택에서 제외되는 일이 발생했다.이에 학부모들과 군민들이 코로나19 장학금에 대한 의견을 개진하는 활동을 적극적으로 펼친 결과, 지난 2월 23일 군민장학회 이사회는 군민들의 의견을 수렴하는 용단을 내림으로써 보다 광범위한 학생들에게 혜택이 돌아가게 되었다.이번 일을 계기로 군민장학

요즘은 100세 시대라고 한다. 정말 그런 거 같다. 이제 60세나 70세는 노인이라 부를 수 없을 만큼 젊다. 80세가 넘으면 조금 나이가 든 노인이라는 느낌이 든다. 회갑연 때 찍은 사진 속의 아버지는 정말 노인 같은 데 말이다. 우리나라는 65세부터 노인을 인정해주고 기초연금 등 각종 혜택을 준다. 일부에서는 정년을 연장하고 노인의 기준을 올려야한다는 소리도 나온다. 우리 약국에 90세가 넘었는데도 정정하니 혼자 병원에도 다니고 약도 지으러 오시는 분이 몇 분 계신다. 그 분들은 그 정정함으로 보아 분명 100세를 넘게 사실

구왕회 보은문화원장은 지난해 치러진 보궐선거에서 전 박재완 도의원과 결탁하여 불법선거에 적극 가담하여 벌금 100만원이라는 중형을 선고받음으로써 자랑스런 보은문화의 품격을 떨어뜨리고 보은군민의 명예를 훼손하였습니다.이에 보은민들레희망연대를 비롯한 군민들은 지난 두 달간 엄동설한에도 불구하고 문화원장 자리에서 즉각 물러날 것을 촉구하는 1인 시위를 벌이며 군민의 뜻을 전달하였습니다. 그러나 구왕회 원장은 사퇴는커녕 '억울하다'며 주변여론을 호도하는 것으로도 모자라 3번째 문화원장에 또다시 출마하겠다는 의지를 공공연하게 밝히고 있습니다

종교인, 교육자, 의사, 법조인, 언론인!인간의 생명과 믿음과 정의 등을 다루는 가장 중요한 5가지 직업이다.세상에는 수를 헤아릴 수 없을 만큼의 다양한 직업군이 있다. 하지만 우리는 그 많은 직업 중에서 위의 5가지 직업군에 속한 사람들에게 무한한 신뢰와 존경심을 보내며 그에 상응하는 명예와 권위와 보상을 제공해왔다. 왜냐하면 그들은 우리 삶의 근본이며 바탕이 되는 생명과 양심과 믿음과 지식과 정의를 가르치고 재단하고, 일깨워줌으로써, 우리 삶의 지킴목이 되어주었기 때문이다.그러나 이기적이고 탐욕스러운 천민자본주의의 잘못된 발전과